Eficiencia energética: ¿un problema de pobreza energética?

Cuando se habla de eficiencia energética se suele asociar a grandes políticas europeas implementadas a escala internacional, pero a menudo no se tiene en cuenta el trabajo que se está desarrollando a nivel local, lo que lleva a la siguiente pregunta: ¿qué pasa con la eficiencia energética de nuestro propio país? ¿Qué pasa con la eficiencia energética de nuestros hogares? ¿Y su impacto en lo que hoy se conoce como pobreza energética?

A la hora de buscar un nuevo hogar, lo primero que priorizan los futuros inquilinos en su lista de requisitos es el número de habitaciones, la ubicación, el número de balcones, la distancia a pie del transporte público, el año de construcción y sus acabados, menospreciando en muchas ocasiones la eficiencia energética de su futura casa.

Recurrentemente estos dos últimos puntos transmiten, de forma muy directa, el estado de la eficiencia energética de determinados pisos o casas. Las novedades inmobiliarias tienen en consideración las últimas medidas de eficiencia energética como: el uso de paneles solares; ventanas eficientes de doble acristalamiento; y el uso de enchufes inteligentes, entre otros ejemplos. Sin embargo, los edificios históricos, muy comunes en Portugal y España, sobre todo en sus principales ciudades, no preveían un uso eficiente de la energía en el interior, ni siquiera tenían en cuenta que eso fuese una posibilidad, ya que el 85% de los edificios de la UE se construyeron antes del año 2000 y, entre ellos, el 75% tiene un rendimiento energético deficiente, según la directiva relativa a la eficiencia energética de los edificios. Además, la subida de los precios en el sector inmobiliario en los últimos años en ambos países también ha demostrado que a la hora de elegir entre pagar un alquiler más bajo o tener una vivienda más eficiente energéticamente, lo que conlleva inmediatamente un alquiler o préstamo más alto, la primera opción supera con creces a la segunda.

Ya sea por desconocimiento del tema, por decisión propia, o simplemente porque es un asunto al que rápidamente se le resta prioridad debido a otros factores más destacados, la eficiencia energética en los edificios va perdiendo terreno con el paso de los años desde la perspectiva cotidiana del ciudadano, a pesar de los esfuerzos de las instituciones locales, y se convierte cada vez más en una cuestión de pobreza energética. Lo que resulta curioso porque impacta directamente a los habitantes de la región ibérica a lo largo del año, ya sea durante el invierno, con noches frías y bajas temperaturas, que implican el uso regular de la calefacción, o en la época estival, cuando el calor se hace difícil de combatir sin aire acondicionado. 

Políticas internacionales in loco

Pero, ¿cuál es el significado real de la eficiencia energética? Aunque no existe una definición oficial proporcionada por las instituciones europeas, según la versión más reciente de la Directiva de Eficiencia Energética, que se estableció por primera vez en 2012 y desde entonces ha sido revisada dos veces (en 2018 y 2023), “la eficiencia energética ayuda a reducir el consumo total de energía y, por lo tanto, es fundamental para lograr la ambición climática de la UE, al tiempo que mejora la seguridad energética presente y futura y la asequibilidad”. Por lo tanto, se puede concluir que la eficiencia energética, y en este caso concreto, la eficiencia europea, se refiere a la capacidad de las sociedades o industrias europeas para producir bienes o servicios de forma rápida, eficaz y con un mínimo de residuos.

La Directiva en cuestión ha sido recientemente revisada más a fondo debido, principalmente, al conflicto bélico entre Rusia y Ucrania, que inició una crisis energética desatada en febrero de 2022 en todo el mundo, como consecuencia del dominio de Rusia sobre su suministro. Además, esto ha estado afectando directamente a los precios más elevados puestos en marcha por las compañías nacionales a la hora de cobrar a los consumidores privados por su consumo energético doméstico.

No obstante, lo cierto es que se trata de una legislación clave que establece el marco general para conseguir ahorros energéticos en toda la Unión Europea. Por lo tanto, ha establecido varios objetivos para alcanzar el séptimo objetivo – “Energía asequible y limpia” de la agenda de 2030 y ha dado lugar a la posterior aplicación de políticas locales para ayudar a reducir el consumo total de energía.

Su aplicación era de suma importancia para alcanzar la ambición climática de la Unión Europea, que pretende reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en al menos un 55% para 2030. Además, ha fijado el listón para políticas de esta naturaleza al elevar «la eficiencia energética primero» a principio fundamental de la política energética de la UE, garantizando por primera vez una posición jurídica. 

Iniciativas ad hoc

En Portugal, numerosas iniciativas en curso pretenden dar respuesta a la denominada Pobreza Energética. Siguiendo el principio central de la Directiva de Eficiencia Energética de los Edificios (EPBD), queda claro que lograr la eficiencia energética de los edificios es uno de los objetivos centrales hacia un parque de edificios con cero emisiones y totalmente descarbonizado para 2050.

Los europeos, incapaces de mantener sus hogares suficientemente calientes.

Asimismo, a raíz de la transposición de la Directiva Europea de Eficiencia Energética de los Edificios (EPBD), ADENE, la Agencia Portuguesa de la Energía (Agência para a Energia), ha creado una certificación sencilla pero eficaz – Certificación Energética de Edificios, SCE (Certificação Energética dos Edifícios) – bajo el lema «Certificar es Valorar», para evaluar y clasificar la eficiencia energética de los edificios, gestionada por ADENE en el ámbito de las políticas energéticas europeas y nacionales en el sector de la construcción.

Implantado en 2007, el SCE puede evaluar la eficiencia energética de un inmueble en una escala predefinida de 8 niveles, donde A+ es muy eficiente y F muy ineficiente. Así, desde la implantación de la Certificación Energética de Edificios (SCE) en 2007, se han certificado 1,25 millones de pisos o edificios.

Además, ADENE también es responsable del establecimiento del programa Portal casA+, una iniciativa dirigida a propietarios o inquilinos de inmuebles, que les permite acceder a un conjunto de herramientas para registrar las características de su inmueble y averiguar cómo pueden mejorarlo y potenciarlo, acceder a soluciones de eficiencia energética y a información que les permitirá ahorrar energía. 

En general, aunque se están llevando a cabo muchas iniciativas nacionales y europeas para generar conciencia sobre el tema de la pobreza energética, las personas no lo perciben como una prioridad cuando se muda a un nuevo hogar. En este sentido, es necesario presentar soluciones constructivas de ámbito nacional que resuelvan los cimientos de este problema, que posteriormente deberían complementarse con programas e iniciativas que enseñen a todos a ser más eficientes energéticamente a diario y en el futuro.

Además, desde el punto de vista de las empresas inmobiliarias, las continuas revisiones de estas directivas, con tan pocas soluciones constructivas que marquen la pauta, sobre todo en lo que se refiere a los impuestos asociados a la misma, suponen una fuerte limitación de cara a la construcción de nuevos activos, como en edificios o viviendas. El hecho es que a la hora de dirigirse al público en general, estas empresas tienen en cuenta diferentes targets con diferentes objetivos a la hora de adquirir una nueva vivienda propia, sin embargo, todas ellas persiguen la vivienda más sostenible al menor precio, sobre todo si hablamos de los portugueses, cuyos salarios se encuentran entre los más bajos de Europa. 

Además, las continuas actualizaciones de las directivas internacionales obligan a las empresas a modificar constantemente sus estrategias y no les permiten establecer un compromiso constante con los consumidores y satisfacer sus expectativas al más alto nivel en el mercado de cara a la implantación de iniciativas de vivienda sostenible. Por lo tanto, esto implica un cambio constante de inversión por parte de las empresas en el ámbito de la sostenibilidad, lo que posteriormente se traduce en precios más altos en el mercado de la vivienda, que sólo unos pocos pueden adquirir, lo que lleva, una vez más, a contribuir a la pobreza energética en Portugal.

El sector debe encontrar la manera de reformar el mercado de la vivienda hacia el objetivo de cero emisiones y ofrecer alternativas de vivienda más sostenibles. Aunque las Instituciones Europeas son conscientes de que estos nuevos requisitos necesitarán grandes inversiones y de que el sector debe trabajar para conseguir el apoyo y la financiación para contar con edificios asequibles de emisiones cero en el futuro en Europa, es necesario que las leyes, políticas e iniciativas por parte de las instituciones nacionales también lo tengan en cuenta para un enfoque más inclusivo y para implementar medidas que combatan la pobreza energética a nivel nacional.